手机是我们大家每天都离不开的东西，从十年前的功能机，到现在的全屏触摸智能机，手机的发展离不开触摸屏的进步，那么触摸屏到底是什么原理呢？又是怎样一步一步走到了今天呢？
触摸屏是计算机的输入设备，与能实现输入的键盘和能点击的鼠标不同，它能让用户通过触摸屏幕来进行选择。具有触摸屏计算机所需的储存空间不大，移动部分很少，而且能进行封装。触摸屏在使用起来比键盘和鼠标更为直观，而且培训成本也很低。
所有的触摸屏有3类主要元件：处理用户选择的传感器单元、感知触摸并定位的控制器、传送触摸信号到计算机操作系统的软件设备驱动。触摸屏传感器有5种技术：电阻技术、电容技术、红外线技术、声波技术或近场成像技术。
电阻触摸屏通常包括一张柔性顶层薄膜,以及一层玻璃作为基层，并由绝缘点隔离。每一层的内表面涂层均为透明的金属氧化物。电压在每层隔膜都有一个差值。按压顶层薄膜就会在各个电阻层之间形成电接触信号。
电容触摸屏也由透明金属氧化物作为涂层，与单层的玻璃表面相粘合。它不像电阻触摸屏，任何触摸都会形成信号，电容触摸屏需要与手指直接触摸，或与传导铁笔接触。手指的电容，或是存储电荷的能力，能吸收触摸屏每一个角的电流，并且流经这4个电极的电流与手指到四角的距离成正比，从而得出触摸点。
红外触摸屏基于光线的中断技术。它不是在显示器表面前放置一个薄膜层，而是在显示器周围设置一个外框。外框有光线源，或发光二极管（LED），位于外框的一边，而光线探测器或光电传感器在另一边，一一对应形成横竖交叉的红外线网格。当物体触摸显示屏时，无形的光线中断，光电传感器不能接受信号，从而确定触摸信号。
声波传感器中，传感器安装在玻璃屏幕的边缘发送超声波信号。超声波穿过屏幕反射，由传感器接受，而且接受到的信号减弱。在表面声波信号中（surfaceacousticwave，SAW）中，光波穿过玻璃的表面；而导向声波（guidedacousticwave，GAW）技术，声波穿越玻璃。
近场成像（NFI）触摸屏，由两个薄形玻璃层组成，中间是透明金属氧化物涂层。在导点涂层施加一个交流信号，就在屏幕的表面产生一个电场。当手指，戴不戴手套均可，或者是其他导电铁笔接触传感器，电场都产生扰动，从而得到信号。
随着使用电脑作为信息来源的与日俱增，触摸屏以其易于使用、坚固耐用、反应速度快、节省空间等优点，使得系统设计师们越来越多的感到使用触摸屏的确具有相当大的优越性。
触摸屏出现在中国市场上至今只有短短的几年时间，这个新的多媒体设备还没有为许多人接触和了解，包括一些正打算使用触摸屏的系统设计师，还都把触摸屏当作可有可无的设备，从发达国家触摸屏的普及历程和我国多媒体信息业正处在的阶段来看，这种观念还具有一定的普遍性。事实上，触摸屏是一个使多媒体信息或控制改头换面的设备，它赋予多媒体系统以崭新的面貌，是极富吸引力的全新多媒体交互设备。发达国家的系统设计师们和我国率先使用触摸屏的系统设计师们已经清楚地知道，触摸屏对于各种应用领域的电脑已经不再是可有可无的东西，而是必不可少的设备。它极大地简化了计算机的使用，即使是对计算机一无所知的人，也照样能够信手拈来，使计算机展现出更大的魅力。解决了公共信息市场上计算机所无法解决的问题。
触摸屏的主要3大种类是：电阻技术触摸屏、表面声波技术触摸屏、电容技术触摸屏。每一类触摸屏都有其各自的优缺点，要了解哪种触摸屏适用于哪种场合，关键就在于要懂得每一类触摸屏技术的工作原理和特点。
电阻技术触摸屏的主要部分是一块与显示器表面非常配合的电阻薄膜屏，这是一种多层的复合薄膜，它以一层玻璃或硬塑料平板作为基层，表面图有一层透明氧化金属（ITO氧化铟，透明的导电电阻）导电层，上面在盖有一层外表面硬化处理、光滑防擦的塑料层、它的内表面也涂有一层ITO涂层、在他们之间有许多细小的（小于1/1000英寸）的透明隔离点把两层导电层隔开绝缘。当手指触摸屏幕时，两层导电层在触摸点位置就有了接触，控制器侦测到这一接触并计算出（X，Y）的位置，再根据模拟鼠标的方式运作。这就是电阻技术触摸屏的最基本的原理。电阻屏自进入市场以来，就以稳定的质量，可靠的品质及环境的高度适应性占据了广大的市场。尤其在工控领域内，由于对其环境和条件的高要求，更显示出电阻屏的独特性，使其产品在同类触摸产品中占有90％的市场量，已成为市场上的主流产品。它最大的特点是不怕油污，灰尘，水。
最新的第四代电阻技术触摸屏与其他电阻屏产品不同之处在于：它以玻璃为基层板，使得透光率更高，反射折射率更适用于使用者。同时，均匀涂布玻璃板底层的导电层把吸附在触摸屏上的静电粒子通过地线卸载掉，保证了触摸定位更准确、更灵敏，彻底解除带电粒子过多引起的漂移现象、定位不准、反应速度缓慢、使它寿命更长(物理测定单点连续使用可达15年以上),并具备了免维护的能力，防刮伤度也得到极大提高。确实是一种品质卓越而价格合理的产品。
表面声波技术触摸屏表面声波技术是利用声波在物体的表面进行传输，当有物体触摸到表面时，阻碍声波的传输，换能器侦测到这个变化，反映给计算机，进而进行鼠标的模拟。
电容触摸屏的特点：对大多数的环境污染物有抗力、人体成为线路的一部分，因而漂移现象比较严重；带手套不起作用；需经常校准；不适用于金属机柜；当外界有电感和磁感的时候，会使触摸屏失灵。
